Wie Coca-Cola Leben retten kann – und was wir von anderen sozialen Innovationen lernen können

In einem früheren Beitrag (siehe dieser Blogpost), haben wir die Frage beleuchtet, ob und wann soziale Innovationen tatsächlich zur Armutsreduzierung beitragen können. Heute wollen wir einige konkrete Praxisbeispiele vorstellen, die in unterschiedlichen Bereichen eindrucksvoll demonstrieren, wie solche Innovationen in der Realität funktionieren und welche Wirkung sie entfalten können.

Ein herausragendes Beispiel kommt von der Tata Group in Indien. Sie wollte zeigen, dass die Privatwirtschaft oftmals effizientere, kostengünstigere und kundenorientiertere Lösungen für Herausforderungen wie den Zugang zu sauberem Trinkwasser bieten kann als der Staat – und das in einem Land, in dem 75 % der ländlichen Bevölkerung keinen Zugang zu sauberem Trinkwasser haben.

Im Jahr 2009 brachte Tata den „Tata Swach“ auf den Markt, den weltweit günstigsten Wasserreiniger, der ohne fließendes Wasser oder Strom auskommt. Dieses Produkt ist speziell auf die Bedürfnisse der ärmeren Bevölkerung, insbesondere im ländlichen Indien, zugeschnitten. Der „Swach“ kombiniert innovative Technologie mit einer einfachen Anwendung und einem herausragenden Preis-Leistungs-Verhältnis. Er wurde weltweit mehrfach ausgezeichnet und erfüllt die Standards der US-Umweltschutzbehörde. Diese Lösung ermöglicht den Zugang zu sicherem Trinkwasser zu einem Bruchteil der bisherigen Kosten und trägt so direkt zur Verbesserung der Gesundheit und Lebensqualität bei.

Ein weiterer wesentlicher Baustein zur Armutsreduzierung sind Mikrokredite, die besonders von angehenden Unternehmern nachgefragt werden, um ihr Geschäft aufzubauen – vor allem, wenn sie nicht die formellen Voraussetzungen für einen herkömmlichen Kredit erfüllen. Mikrokredite, die zunächst nur von wenigen spezialisierten Banken angeboten wurden, haben sich inzwischen weltweit etabliert.

Eine Studie aus Bangladesch zeigt, dass Mikrofinanzierungen eine erhebliche Wirkung auf die Armutsbekämpfung haben: Die Armut sank in einem untersuchten Zeitraum von 49 % auf 40 %, während die Teilnahme an Mikrofinanzierungen um 62 % zunahm (Kotikula et al., 2010). Besonders in Regionen mit höherem Zugang zu Mikrofinanzierungen war der Rückgang der Armut deutlicher. Eine weitere Untersuchung ergab, dass 91 % der Kreditnehmer angaben, dass Mikrokredite ihren Lebensstandard durch neue Einkommensmöglichkeiten erheblich verbessert haben (Latifee, 2003). Mikrokredite bieten einkommensschwachen Haushalten den Zugang zu finanziellen Mitteln, die ihnen sonst verwehrt blieben, und eröffnen ihnen die Möglichkeit, aktiv an der formellen Wirtschaft teilzunehmen.

Ein innovatives Beispiel für die Kombination von Gewinnorientierung und sozialem Zweck liefert LeapFrog Investments, eine private Investitionsgesellschaft, die 2008 mit Unterstützung von Bill Clinton gegründet wurde. LeapFrog konzentriert sich auf Mikroversicherungen in einkommensschwachen Märkten in Afrika und Asien und hat seitdem über 160 Millionen Menschen erreicht – die meisten davon erhalten zum ersten Mal Zugang zu Versicherungen, Ersparnissen, Renten, Krediten und Gesundheitsversorgung.

Das Unternehmen verfolgt einen Ansatz, den es selbst als „Profit with Purpose“ bezeichnet – es ermöglicht Wachstum und Ertrag für die Investoren, während es gleichzeitig das Leben von Millionen von Menschen verbessert. Bis heute haben führende globale Investoren über 1,5 Milliarden US-Dollar in LeapFrog investiert, was die enorme Bedeutung und das Potenzial dieses Modells unterstreicht.

Ein weiteres Beispiel zeigt, wie der Zugang zu Informationen zu erheblichen Verbesserungen führen kann: Reuters Market Light (heute RML Information Services), gegründet 2007 in Indien, bietet Landwirten zuverlässige Echtzeit-Informationen über Erntepreise auf umliegenden Märkten. Diese Informationen machen Landwirte unabhängig von Zwischenhändlern und stärken sie als selbstständige Unternehmer.

Mit einem geringen Abonnementbetrag erhalten Landwirte Zugang zu aktuellen Marktdaten, die ihnen helfen, fundierte Entscheidungen zu treffen, ihre Produktivität zu steigern und ihre Erträge zu maximieren. Das Ziel von RML ist es, die Gewinne der Landwirte in einem Zeitraum von fünf bis sieben Jahren zu verdreifachen. Über 1,7 Millionen Landwirte in 50.000 Dörfern in 18 indischen Bundesstaaten nutzen bereits diesen Service.

Seit 2016 installiert das Social Startup Africa GreenTec mobile Solarcontainer in ländlichen Regionen Afrikas, in denen keine Stromnetzanschlüsse vorhanden sind. Über 600 Millionen Menschen in Subsahara-Afrika haben keinen Zugang zu Strom – ein Zustand, der tiefgreifende Auswirkungen auf Bildung, Gesundheit und wirtschaftliche Chancen hat.

Die Solarcontainer von Africa GreenTec sparen nicht nur bis zu 50 Tonnen CO2 ein, sondern sind auch in weniger als 48 Stunden einsatzbereit und bieten eine flexible, schnelle Lösung für Energiebedarfsschwankungen oder Krisensituationen. Die lokale Bevölkerung erhält Schulungen zur effizienten Nutzung des Stroms, und über jeden Container werden Arbeitsplätze geschaffen, die die wirtschaftliche Entwicklung fördern. Africa GreenTec setzt auf ein privat finanziertes und skalierbares Geschäftsmodell und hat bereits in 17 Dörfern 100.000 Menschen erreicht.

Ein faszinierendes Beispiel dafür, wie private Unternehmen bestehende Infrastrukturen für soziale Zwecke nutzen können, liefert Coca-Cola. In den entlegensten Dörfern der Welt ist Coca-Cola verfügbar – lebenswichtige Medikamente hingegen oft nicht. Die Organisation ColaLife nutzt die Logistikkanäle von Coca-Cola, um medizinische Produkte in abgelegene Gebiete zu transportieren.

Ihr „AidPod“ ist so konzipiert, dass er zwischen die Cola-Flaschen in eine Kiste passt, ohne die Stapelbarkeit zu beeinträchtigen. Jeder AidPod enthält wichtige medizinische Produkte wie orale Rehydrationssalze (ORS) und Zink zur Behandlung von Durchfallerkrankungen bei Kindern – eine Erkrankung, die jährlich etwa 500.000 Kinderleben fordert. Die AidPods werden von lokalen Unternehmen genutzt, um erschwingliche Produkte in die entlegensten Gebiete zu bringen. So erreicht ColaLife mit minimalen Kosten ein enormes Verteilungsnetzwerk. Bis Ende 2019 wurden bereits 1,2 Millionen AidPods produziert